Seit 2009 führt illust_ratio alle zwei Jahre in Kooperation mit Hochschulen und weiteren Partnern Workshops durch, um den künstlerischen Nachwuchs einzubeziehen und zu fördern. Eine Woche lang arbeiten die Teilnehmenden an der Erstellung ihrer Arbeiten zur jeweiligen thematischen Vorgabe, die zur Auseinandersetzung mit der Stadt Rüsselsheim einlädt. Am Ende des Workshops werden die Arbeiten in einem Wettbewerb um den „Rüsselsheimer Illustrator*inn*enpreis für Nachwuchskünstler*innen“ nach folgenden Kriterien beurteilt und prämiert:

• Die Arbeit zeigt bereits eine eigene 'Handschrift'.
• Die Arbeit löst die thematische Vorgabe ein.
• Die Arbeit funktioniert als Illustration.
• Die Arbeit ist originell in der Umsetzung.
• Die Arbeit ist handwerklich überzeugend.
• Die Arbeit wirkt beim Rezipienten nach.

Neben dem gestalterischen Arbeiten wird den Studierenden, gemeinsam mit Partnern wie der Illustratoren Organisation e.V., dem Bücherhaus Jansen und weiteren, eine Reihe von Begleitveranstaltungen geboten: Atelier- und Ausstellungsbesuche sowie Fortbildungen unter anderem zum Thema „Berufliche Situation von Illustratoren“ veranschaulichen die Arbeit von Illustratoren; Gespräche mit international bekannten Illustrationskünstler ermöglichen es unmittelbar an Diskussionen beispielsweise über die Schnittstellen von Illustration, Kunst, Karikatur und Comic teilzunehmen.

• 1. Preis: 500€ + Skulptur „Zeichner" der Bildhauerin Birgid Helmy
• 2. Preis: 350€
• 3. Preis: 200€
• Sonderpreis: â€žAlte Synagoge“ 250€ (Präsentation im öffentlichen Raum der Alten Synagoge)

Die Preisträgerarbeit auf Platz 1 erhält zusätzlich den „Rüsselsheimer Illustrator*inn*enpreis für Nachwuchskünstler*innen“ in Form einer Skulptur, die bei dem/r Preisträger*in verbleibt. Alle drei Preisträger*innen werden mit der Gestaltung eines Werbemediums für Veranstaltungen von Kultur123 Stadt Rüsselsheim beauftragt.

Die gesammelten Wettbewerbsarbeiten sollen in Rüsselsheim verbleiben. Jede*r Teilnehmende wird mindestens mit einer Arbeit in der Neuauflage der „illust_ratio magic box“ vertreten sein. Die „illust_ratio magic box“ ist eine stetig anwachsende Motivkartensammlung ausgewählter Arbeiten der illust_ratio Künstler*innen. Der künstlerische Prozess wird somit über diese Motivkartensammlung, in eigens gestaltetem Karton, und über Kataloge dokumentiert und der Öffentlichkeit nachhaltig zugänglich gemacht.